L’apprentissage en équipe fait référence à une méthode pédagogique qui repose sur quatre principes sous-jacents. Premièrement, les groupes doivent être correctement formés (par exemple, les niveaux intellectuels doivent être également répartis entre les groupes). Ces équipes sont permanentes pour la durée du semestre. Deuxièmement, les étudiants sont responsables de leur pré-apprentissage et du travail en équipe. Troisièmement, les affectations en équipe doivent viser à promouvoir le développement de l’équipe et l’apprentissage individuel. Quatrièmement, les étudiants doivent recevoir des commentaires fréquents et immédiats.
L’apprentissage en équipe est une stratégie d’enseignement et d’apprentissage fondée sur des données probantes qui utilise la collaboration comme principale méthode de diffusion de contenu. Il est conçu autour d’unités d’enseignement, appelées « modules », qui se déroulent dans le cadre d’un cycle en trois étapes : préparation, test d’assurance de l’état de préparation en classe et exercice axé sur l’application. Une seule période de classe comprend généralement un module.