Les mesures de la valeur ajoutée isolent la contribution d’un enseignant à l’apprentissage des élèves des autres facteurs qui peuvent influer sur la réussite scolaire des élèves, comme le niveau de revenu familial. Les mesures de la valeur ajoutée dans l’éducation tiennent également compte des résultats des tests antérieurs des élèves d’un enseignant ainsi que de certaines informations personnelles. Les résultats des tests peuvent être comparés au plan d’apprentissage des élèves et à l’éducation de leurs parents, par exemple.
L’apprentissage à valeur ajoutée est une méthode d’évaluation qui analyse la contribution d’un enseignant à l’éducation d’un élève en comparant les résultats des tests actuels de ses élèves aux résultats de ces mêmes élèves au cours des années scolaires précédentes, ainsi qu’aux résultats d’autres élèves de établissements différentes dans le même niveau. Cette méthode isole la contribution de l’enseignant afin d’évaluer son efficacité en tant qu’enseignant.
